首先-分支预测器不执行任何东西，它只是告诉CPU下一条要获取和执行的指令。然后CPU将获取并插入下一组指令到其管道中，并开始执行它们。

所有对外部世界有任何影响的操作（即在核心之外是可观察的），只有在各自的指令被停用和提交后才会执行。在CPU在核心之外有一些专用缓冲以防止推测状态泄漏的情况下，可能会存在一些小例外，但效果是相同的——即使操作在内部执行，直到它被提交时才能被观察到。存储到内存、端口输出、断点或任何其他可观察的操作都包括在内。

当分支错误预测时，推测状态会被刷新，机器中的任何虚假结果，包括所有比错误预测分支更年轻的操作都会被回滚（在通常通过排序缓冲区管理的乱序CPU上）。确切的细节当然取决于实际的微架构。由于提交是按顺序执行的（即使执行是乱序完成的），它们充当一个收敛点——错误预测分支的执行必须在管道中的该点之前完成，因此在任何年轻指令的退役和提交之前完成（它们通常被认为是该分支的“阴影”）。因此，任何外部可观察的操作都不可能被执行，除非它比错误预测的分支更早。

示例（在无序机器上，因为这是更有趣的情况）：

op1   |         exec          retire     
op2   |    exec                 retire    
branch|            exec           retire   
op3   |   exec                      retire 
op4   |          exec                 retire
store |                                 retire    dispatch
        ---------------------------> Time

如果分支在执行时发现它的预测是错误的，则保证下一条指令在它们退役/提交之前或以后沿着管道的任何内容（包括执行任何较年轻的存储）被刷新。在更简单的有序机器中，执行本身是有序的，因此分支将在任何较年轻的指令执行之前执行（并且分支解析将是已知的）。